こちらに着いて１週間余り。意外にもとても健康的な生活をしています。
東京でのひきこもり原稿書き生活と違い、毎朝しっかり８時すぎに起き、朝食をとって片道15分歩いてホールへ。
ときどき口にするコーヒーも薄くて刺激が少なそうだし（プレスルームにあるコーヒーが、何をどうするとこうなるかと疑問に思うほど、うすい。あっ。もしかしてコーヒーじゃないのかも……と思うほど、うすい）、いろいろないいピアニストを聴いて、休憩時間には原稿を書いたり、ときどきは散歩をしたりする。
夜はまったくお酒も飲まず、12時を過ぎるとモーレツな睡魔に襲われてスイッチが切れたように寝る。
部屋にネットがつながっていないので、不必要にパソコンに向かって時間を費やすこともない。
まあ、素朴な生活ですよね。そのうちどこぞのロシア人みたいに、“趣味は散歩です”とか言いだすかも。

さて、そんなことはさておき、予選も残すところあと１日。
６名の演奏を残すのみとなりました。ぶらあぼのFBにも数日前にアップしましたが、ここで審査方法をおさらいすると、「審査員は、セミファイナルに進むべきと思う12名のコンテスタントの名前を記入（順位はつけずに順不同で）。同位が生じたときのために、予備（“Maybe”）の３名の名前を、こちらも順位は付けずに順不同で記入する」…ということだそうです。
前回までは点数方式だったのですが、今回からはこの後のステージでも、このシンプルな方法で審査が行われるとのこと。
ここで一気に半分以下の12名に絞られてしまいます。

それにしてもこのコンクールを聴いていて感じるのは、あまり緊張しているふうの人がいないなあということ。
皆わりとリラックスした表情を浮かべてステージに現れ、のびのびと弾いて、去ってゆきます。やっぱり“人前に出たい中毒”みたいな人じゃないとピアニストにはなれないんだろうなぁなんて思ってしまいます。

そんな中で目立って緊迫した雰囲気を出していたのが、Phase２のマルティン・コジャック。曲間はもちろん、楽章間でも執拗に鍵盤を拭う様子は、少々奇妙でした。「ピアノの森」（今、主人公のカイ君がショパンコンクールを受けている）の雨宮君を思い出しましたね。たとえばあれが無意識の行動だったとして、これで私が終演後「どうしてあんなに鍵盤を拭いていたんですか？何か気になったんですか？」とか聞いたら、“え？　この人何言ってるの？　ガーーーン”みたいになるのかなと。まあ、それは漫画の読みすぎか…。
ともかく、ぶしつけなことを尋ねる記者にはなりたくないけれど、彼らの精神状態は計り知れないので、知らぬ間にやっちゃうこともあるのかも。こわいことです。
2010年のショパンコンクールのときはクラクフで学んでいた彼ですが、昨年からクライバーンコンクール地元のTexas　Christian Universityで勉強しているようです。ちょっと不思議な経歴。

実は「緊張しましたか？」という質問は、以前某N君からそれが愚問であると力説されて以来、静かに封印しておりました。ところが改めて勇気を出して聞いてみると、けっこう興味深いエピソードが出てきたりするんですよね。
例えば阪田くんなんかは、「かなり緊張するほうで、舞台でも弾きはじめるまで、曲の音を忘れてしまうくらい」だと言っているからオドロキ。そうは見えないと言うと、「見た目が功を奏しているのかも。つまんなそうな顔してるんで」と、なんともリアクションのしにくい返答。ああ～確かに、というのもなんだか失礼だし、いやいや、めちゃくちゃ楽しそうですよ！というのも白々しい。

ちなみに某N君ことニコライ君は、全然緊張しないのだそうです。
初めてその質問をしてから数年、そろそろ「本当はちょっと緊張しちゃった」とか白状するかと思って先日またそーっと聴いてみましたが、やっぱり緊張しないといっていました。
ステージで全然緊張しない人って、マツーエフ以外にもこの世に存在するんですねぇ。緊張したり焦ったりして思考能力が停止する自分としては、ただただ尊敬するばかりです。いろんな意味で計り知れない精神力の若い人が30人も集まって、やっぱりクライバーンコンクールすごい。

そんなわけで、今日もそろそろ睡魔の襲ってくる時間がやってきたので、寝る支度をしようと思います。おやすみなさい。

予選Phase１の三日目が終わりました。
テキサスに到着してから良い天気が続いていたのですが、コンクールが始まった途端、突然雨が降ったりする、ちょっとじめじめした気候になりました。
地元ボランティアのおばちゃん曰く、５月だけは、寒いか、暑いか、晴れるのか雨が多いのか、いつもぜんぜん天気が予想できないんだそうです。

いつもクライバーンコンクールのホールは凍えそうなほど寒いので心配していたのですが、そんなこともなく…と思えたのは初日最初の１時間まででした。
どんどん客席は冷え、夜の部のころには北極状態。これ、アメリカ人にとっては寒くないわけ？といつも抱く疑問を持って周りを見渡すと、隣の席のいかついジャーナリストのにいちゃんも、両肩を手で包んで「オーサムイ」のポーズ。アメリカ人的にも寒いんでしょう。安心しました。
ともかく、これから会場に聴きにくる方は何か羽織るものを持ってきたほうがいいです。

予選では、45分のリサイタルをPhase1とPhase２の２回行うことになります。30人が終わったら続けてまた最初の人が演奏する形なので、演奏時間帯をずらして、ぐるぐると二回転することになります。

ネット配信でも、演奏の最初に使用ピアノがアナウンスされていると思います。とはいえすべてスタインウェイなのですが、ハンブルク・スタインウェイ２台（１台はクライバーン財団所有、１台はスタインウェイ所有）とニューヨーク・スタインウェイ２台（１台はクライバーン財団所有、１台はNYのスタインウェイホール所有）の、計４台のピアノが用意されています。
各奏者、ピアノ選びには20分が与えられたそうです。今のところ、クライバーン財団所有のハンブルク・スタインウェイを弾いている人がけっこう多いですね。ピアノは、途中で変更することもできます。

さて、クレア・フアンチさんから始まった予選Phase１の演奏。このコンクールでは実際の演奏を聴いての予備予選が行われているので、やはり一定のクオリティは約束されています。しかもプログラムも自由で45分のリサイタルというものなので、聴くほうも完全に普通の演奏会を聴いている気分です。

ここまで聴いてきて印象に残った演奏をいくつか挙げると、クレア・フアンチのカプースチン、RANAさんのシューマン、スティーヴン・リンのVINE、ジュゼッペ・グレコの喜びの島。そして、ホロデンコがぬりかべのような安定感で演奏したアダムスとラフマニノフのソナタ１番も、じわじわ良かったです。

あとはやはり、阪田くんの生命力みなぎるベートーヴェンのソナタ23番、そして何かを探し求めているかのようなスクリャービンのソナタ5番もよかった。
自分はまわりにプレスばかりがいる席に座っているのですが、彼らからスタンディング・オベーションが出ているのを見たのは今のところ阪田君のときだけだと思います。数日前に話した時は時差ボケがきつそうで「内臓がついてこない！」というようなミステリアスな発言をしていましたが、演奏した日は体調もバッチリだった様子。こうして調子を本番にしっかり合わせることも、プロの演奏家には必須です。

ところで今回のコンクールを聴いていて感じるのは、（配信だとどのように聴こえているのかわかりませんが）どうも爆音系のピアニストが多いなぁということ。バス・パフォーマンスホールはオペラハウスのように、天井が高い筒状で４階席まであるので、もしかすると、ついつい響かせようとして過剰に大きく弾いてしまうのかも？

そんな中で、ホジャイノフのハイドンは、美しいピアニッシモと静寂を聴くという楽しみをここまで忘れていたなぁと気が付かせてくれるものでした。そういえば、エチュード３曲の間に拍手が入ったので、“作品の間に拍手されちゃった…”とボソッと言ってましたけど。現代ものを入れるコンテスタントが多い中で、彼はクラッシィ～なプログラムを貫いていますね。さすが、一昔前のロシア人（イメージ）。

今日の演奏では、ズーバーをすごく楽しみにしていたのですが、ちょっと調子がイマイチだったよう。しかし、モーツァルトと、ショパンのエチュードの中で「別れの曲」がよかったです。別れの曲ってもともとそれほど好きじゃないんだけど、ズーバーのようにこう、カタブツそうに甘く弾かれたら、浅野温子もおちちゃうよね、と思いました。古い例えですみません。

そしてチェルノフ。正直チャイコンで聴いたときにはあまりピンときていなかったんだけど、今日のメリハリのきいた「夜のガスパール」はとても良かったです。重量感のある音で、一気に闇を創り出す。昨日のホジャイノフとこれほどまでに違うか！という感じ。ホジャイノフのように細部までしつこーくこだわってキラリンと弾く感じもすごく良いけれど。

チェルノフはもう５児の父だそうですが、それを教えてくれた隣の席の方が、「生活かかってるものね、それは演奏も必死さが違うわよね、うふふ！」と言っていて、なるほどなぁと思ったりしました。

それと今日もう一人印象的だったのは、フェイフェイ・ドン。
ショパンコンクールから見ていた方の中には、彼女の袖ぐりが膨らんだフワフワの派手なドレスがどこかへいってしまったことに、一抹の寂しさを覚えた人もいるでしょう。ああ、女の子って変わるものだね。とても素敵な、大きな花柄のついた黒いドレスを着ていました。私服も、なかなかオシャレ。
バックステージでついつい、ショパンコンクールの頃のドレスからずいぶん変わったけどどうしたのか、何か心境の変化があったのか…それともニューヨークの生活でインスパイアされたのか、と尋ねると、「そうかもね、でも、新しいドレスを１着買ったっていうだけで、何もないですよ～」と笑っていました。そんな理由なわけ、ない。心の中でそう思いました。

それで、演奏も、みずみずしさそのままに洗練がプラスされて、輝いていました。次のステージも楽しみです。

…というわけで、記憶に新しい人たちを長く書くというわかりやすい偏りを見せつ、つつらつらと書きました。

さて、明日一巡目最後の３人が演奏したら、続けてクレア・フアンチから二巡目の演奏が始まります。気に入ったコンテスタントの音楽がもれなくおかわりできるみたいで、いいですね！　引き続き楽しみです。

テキサスに到着してまだまる２日経っていませんが、なんだかそうとは思えないほど盛りだくさんで時間が過ぎていきます。
過ごしやすい気候なのがとてもいいですが、ときどきスコールのように雨が降る時があるとか。幸いまだ遭遇していないけれど、これだけ天気がいいと傘を持って出る気にならないので、いつかやられるんだろうなぁ。どちらにしても、もともと傘なんて持ってきていないけど。

昨日22日は朝からPress Breakfastという集まりがありました。参加者がオリエンテーションを受け、ウエスタンブーツのフィッティングをして（セミファイナルの後に行われる“Zoo Party”のためにプレゼントされる）、その後はホストファミリーや他のコンテスタントと歓談するという内容。
そんな中、ゴツいカメラを首から下げたオジサンたちがウロウロしながらベストショットを狙い、マイクを持った記者がコメントをとっているという。クライバーンコンクールでは、優勝者には３年間のマネジメント契約が与えられることが、優勝者にとっての最大の報酬といわれています。そのため、すぐに演奏活動を行えるようなピアニストとしての完成度が求められるわけですが、こうしたプレスの相手をうまいことこなすのもその必須項目のひとつなのか？というほど、こういうイベントが多く設けられています。
表ではさっそく阪田さんがマイクをむけられて、ラジオ番組の宣伝文句を言わされていました。なんだかMTVみたいなノリ。
多くの人がこういうのに気前よく対応していました。ニコライ君なんかはとっとと帰ってましたが。…まぁ、一流の演奏家にだって、いつでも誰にでもすごく感じのいい人と、プレス嫌いで有名な人と、いろいろいますからね。

４年前、前回のクライバーンコンクールでは、おなじみのエフゲニ・ボジャノフが、中盤からプレスを拒否して完全に悪役扱いされていました。しっかりファイナルには残っていましたが。
その後この件についてボジャノフに聞いたことがあったんだけど、本人によれば、地元紙のひとりの記者が失礼な質問をしてくるのでだんだん腹が立ってきて、あるときのインタビューで機嫌の悪いままインタビューに応えたら、それを全文、英語の文法のミスまで全部そのままに載せられて、完全にキレた、というようなことを言っていました。アメリカの記者怖いです。日本ではまずないよね。
そして実際、音楽ファンでない人にもアピールする記事を求める記者が多いことから、送られてくる質問票の一番最初が「好きな食べ物は？」だったりするそうです。

10月にHakuju Hallでリサイタルの決まっているフランソワ・デュモン、前回の仙台コンクールの優勝者、ヴァディム・ホロデンコにも会いました。以前の浜松コンクールで大人気だったクレア・フアンチやアレッサンドロ・タヴェルナもいましたよ。タヴェルナ氏、例によってめちゃくちゃテンション高かった。

で、こちらに３週間滞在すると言うと、大体当然のように“車はあるの？”と言われます。あるわけないじゃないの…と思うんですが、それだけ彼らにとっては車が必需品なんでしょうね。でも決して車がなくてはどこにも行けないわけではなく、バス路線はけっこう充実しています（しかもなにせ利用者があまりいないから空いている）。
昨日は日用品の買い出しに、グルグル丸印でお馴染みのスーパー、ターゲットに行ってきました。いつも思うんだけど、アメリカのスーパーは、押して歩くのが恥ずかしいくらい買い物カートがデカい。

さて、汗だくになりながら買い物を済ませて、夜はオープニング・ディナー。Black tieのフォーマルなパーティーで、主催者や前回の優勝者のスピーチのあとに、コースのディナー、そして、最後に演奏順の抽選があります。
７～８人掛けのテーブルが58番まであったので、450人を超える人が出席していたことになりますね。私は、ラジオや新聞など、招待された地元のプレス関係者ばかりの座っているテーブルにつきました。
クライバーン氏の追悼映像とともに、パーティーはスタート。そして、辻井君は今回来場できないということで、ビデオメッセージで登場しました。最初のあいさつが英語で、中盤は今回の参加者へむけての日本語でのメッセージ（英語字幕付き）、また最後に「Good luck and enjoy!」と英語でひとこと。これらの英語のときに、なぜか会場がどよめくのね。
ビデオメッセージが終わった瞬間、向かいに座っていた新聞社の記者が「今の字幕はどれくらい正確だった？」と、ちょっといじわるそうな表情ですかさず聞いてくるという。このノリの記者に本番前につきまとわれたら、確かにたまらないよなぁ。
続いてハオチェンのスピーチ。冒頭、ジョークでしっかり笑いをとり、「コンクールに勝つのではなく、自分自身に勝つ戦いなのです」というカッコイイ言葉で締める、立派なスピーチでした。

出場者にとっては、時差で体も疲れているだろうし、もう翌々日の初日朝に自分の演奏順が来る可能性もあるのだから、さっさと抽選を済ませて帰りたいところでしょう。でも、ディナーは延々と続きます。
前菜のあとに、日本のレストランで出てくるものの３倍くらいはありそうな大きな赤身のステーキがでてきます。おいしいんだけど、食べても食べても減らない。分厚い肉をゴリゴリナイフで切断しながら、眠りに落ちそうになってしまいましたよ。時差ボケって辛いね。

そしていよいよ抽選。前回はコンテスタントがアルファベット順に、演奏順の書かれたくじを引くというスタイルでしたが、今回は前回の優勝者ハオチェンがコンテスタントの名前の書かれたくじを引いて、呼ばれた順に、自分の演奏したい日時を選んでいくというスタイル。ややこしや。自分でくじを引けないなんて何か仕組まれたら終わりだ、なんて疑い深いことを言っている人もいましたが。
一人の女性ジャーナリストが、「一番に呼ばれた人はどこを選ぶと思う？」と、テーブルのみんなに投げかけました。
のちのちのステージのことを考えて、後半の真ん中、つまり全４日中３日目の午後かなぁ、と私は思いました。彼女の推測もそうで、同時にその日は日曜日であるため、客席がしっかり埋まっているからこの３日目日曜日の午後を選ぶに違いないとの推測。なんだかプレスのテーブルらしい会話だなぁと思いつつ。

実際、最初に名前の呼ばれたフェイ・フェイ・ドンは３日目の午後4時50分を選んでいました。みんなが慎重に演奏順を選ぶ中、最後に呼ばれて初日トップになってしまったのはクレア・フアンチ。あとで見かけたので声をかけると、やはり、がっかりという表情を浮かべていました。

演奏順の抽選が終わったあとには、参加者それぞれに、赤いバラが一輪手渡されました。クライバーン氏への追悼の意を込めた黒いリボンがかけられていました。
１日空き日があって、コンクール１次予選は現地時間24日（金）午前11時（日本時間25日午前1時）からスタートです！